牡丹街邊 荷花巷口

今日冬至，九九消寒圖上第一筆，“破”字的一橫一小撇。提筆時想，所謂“不破不立”，實在是十餘日來的心境最妥貼的描述。一邊是面對愈發緊迫的進程的惶恐不安，一邊是無法做任何事的焦躁。不敢不做事，但每日也僅僅祇是坐著，一事無成。終於下定決心徹底放松幾日，果然現在又充滿了前行的信心與動力。

冬至要吃湯圓，晝過去便利店買湯圓，卻發現祇餘下大量餃子。祇得再步行至對過街區，一盒十粒，正好當了晝飯。

下樓路過臘梅花樹叢，驚覺了一絲香氣，湊近了尋看，果然滿枝花芽中，已有早發的兩三枚嬌黃花色，藏在樹側，若不仔細探個究竟，真以為那是等不及臘梅花來陪人熬冬的幻覺。

昨日在城中的校區，麗虹橋下的水面上全是麗娃河邊的水杉落葉。銀杏林裡的滿地柳葉，踩過時颯颯有聲，忍不住放慢了腳步，慢些，再慢些，祇想仔細聽聽這枯寂而美妙，細瑣而沉厚的大地之聲。今日見小區裡的海棠與梅樹，前幾日這些樹剛修了枝條，便比平常的海棠、梅樹低了許多，一叢海棠，一叢梅樹，比鄰而立。一頭滿枝小小的海棠果，一頭滿枝細細的梅花蕾，而幾日前分明還都是光禿禿的枝椏！
　　
方才放學回家，這學期的最後一堂課。遠遠地還未走近臘梅樹，便調整呼吸，屏氣前行。至樹下，重吸了下冬至夜的寒氣，卻沒有聞見臘梅花在蕭瑟靜夜裡的幽香。

今日大雪，江南自是無雪，且正是乍寒還暖，深秋過初冬之時。九九消寒圖已送出兩幅，今年是楊柳青年畫，作三出戲名：“破紅洲”、“洪洋洞”、“南陽關（作门字里一个关）”。數來數去，“破”字十劃，“陽”字即使略去日字封口一短橫，仍是十劃，大致兩處一橫一撇都要歸作一筆。
　　
前些日夢中多見故人。白日裡靜坐，憶及往事，譬如風吹紗帳，又如暖爐輕煙，心頭不是無感，卻也好比枯葉落水，祇當是悄無聲息，定定地興不起一嘆。祇又見“一百五日寒食雨，二十四番花信風”之句，卻讀出了“也無風雨也無晴”的意思。

古時有“花信風”之說，明人規整之後，定為自小寒至谷雨，八節廿四候的二十四種花信，稱“二十四番花信風”。小寒三候，梅花、山茶、水僊。我便不信小寒時節能開出梅花來。十年前小寒後數日，與人上蘇州西山香雪海，滿山禿枝寒椏，憑我一通“黃昏獨自愁”。

前幾日，風中呼呼飄起紛亂的小雪子，報上說，這個時節的雪就叫“桃花雪”。從驚蟄到春分的三候“桃始華，倉庚鳴，鷹化為鳩”，雖然現時上海的桃花全然未“華”——垂絲海棠到已是一副將放未放的迫不及待之姿——叫“桃花雪”卻也無誤。
那日再出門，抬頭見道邊的紅葉李，半樹密密細花，與半空飛旋的雪片，分不出究竟是誰親狎映襯著誰，只覺得好看得出神。近幾日，進出隨處可見盛放的紅葉李花，遠遠近近，縹緲細致，都是好看。
　　
廿七是數九寒天最後一日，也是消寒圖上的最後一筆。發訊息予夢燁，卻說她早幾日已完畢。又說，那日剛好回暖，所以她覺得她是對的。
我說，不信你數日歷去！
果然錯在她，也不知哪天起了興，多涂了幾畫。於是決定今年冬至換幾個字再涂，還可多作幾份分予眾友人，大概就不會再錯了罷！
　　
在編的書終于進入校審程序，日日辛勞，目漲頭暈，大半時間皆耗費於此，其余諸事也不得漏失半步，總覺眾務纏身，又日日化出新事。可望的眼前還有幾樁極重要且繁重龐大的任務，已是觸手可及之態，恨不得有三頭六臂神通。
　　
昨夜一場雨。今早打開門窗，暖潤之意撲面而至，晾衣桿上未及取下的床單衣物只得收起再洗。下樓時，發現十日半月之中的“第一支金鐘花”似乎一夜間便被掩沒得無跡可尋。新綠的柳條，濃艷的山茶都很好；褪了色的臘梅依舊停在枝頭；梅樹下是點點落英；迎面一排樹，最右一株染得半邊花色，未得細看，心中卻想，唔，且是杏花？

手頭在編的書，多用手繪插畫，其中有一幅九九消寒圖，很是喜歡。想想下周便是冬至，數九嚴寒，總算有份樂子，於是今天複印一份帶回了家。
　　
校園中到處都是水杉銹紅色的落葉，細小的針葉厚厚地鋪滿了樹底下的小道與花叢，也覆沒了麗娃河上的睡蓮葉。前幾天下雨，不只顏色，連踩在腳下的觸感，都像極了地毯——一層浸了水的紅地毯。

最近的日子，有一種無法言說的，坦蕩的繁忙。賴床、上課、講座、讀書、工作，而每天又多少有幾樣令人盼望的事，令人時刻體會著由衷的歡欣與喜悅，甚至絲毫不懼怕兩個多月後的雅思考試。